Garra rufa

Le garra rufa appartient à la famille des cyprinidés. Il est originaire du cœur du Moyen Orient, dans le bassin de l’Euphrate et du Tigre en Turquie, Iran, Irak et Syrie.

On le nomme communément poisson docteur.

C’est un poisson assez allongé aux couleurs sombres, marron gris, pouvant être tacheté de jaune ou autres nuances. Son ventre est plutôt clair, sa bouche aplatie est munie de deux barbillons. Il ne possède pas de dents. Sa queue et ses nageoires sont légèrement teintées de rouge.

Il est très connu , essentiellement en Turquie, où on lui prête des vertus médicales. De nombreux établissements de ce pays l’utilise pour soulager les malades atteints d’eczéma, psoriasis ou autres maladies de la peau. En effet grâce à sa bouche, dépourvue de dents, en forme de ventouse il élimine sans douleur toutes les peaux mortes et callosités, et permettrait ainsi à l’épiderme de se régénérer. On prétend également qu’il produirait une enzyme efficace pour ce type d’affections. Mais aucune étude n’a été conduite et à l’heure actuelle rien ne permet de confirmer ces allégations. Toutefois, en France et ce principalement à Paris certains instituts de beauté ou SPA proposent aux clients des bains d’eau chaude où des garras rufas viennent éliminer les peaux mortes et masser les pieds. Les personnes ressortent avec, paraît-il, des pieds de bébés et sont satisfaites de l’effet relaxant apporté. Dans tous les cas l’opération doit être renouvelée régulièrement.

Le garra rufa n’est absolument pas exigeant en ce qui concerne les paramètres de l’eau. La température peut aller de 15° à 35°, le pH doit se situer entre 6 à 7,5 et le GH de 1°d à 15°d. C’est un poisson paisible mais grégaire, qu’il faut maintenir en banc de 8 à 12 individus minimum. Il vit dans la parite inférieure du bac et passe beaucoup de temps à fouiner dans le sol à la recherche de nourriture.

Dans la nature il peut atteindre de 14 à 15 centimètres, en bac il dépasse rarement 8 centimètres. Mâle et femelle ont sensiblement la même taille.

Il se nourrit, dans son biotope naturel, de plantes aquatiques et de phytoplancton, il est omnivore et il est nécessaire d’effectuer des apports réguliers en protéines et sels minéraux.

La reproduction est facile à obtenir, c’est un ovipare, la femelle pond les œufs sur le substrat et le mâle vient alors les féconder. Il est indispensable de protéger les œufs par un grillage de frai car les parents n’hésitent pas à dévorer leur progéniture. On peut aussi les retirer du bac immédiatement après la ponte. Les alevins sont alimentés à l’aide de nauplies d’artémias.

Le garra rufa a une espérance de vie assez longue en moyenne 6 ans mais certains spécimens peuvent vivre jusqu’à 12 ans.