Protomelas Steveni
Cichlidé endémique de lîlot rocheux de Taiwan Reef du lac Malawi dont les mâles sont bicolore jaune et bleu alors que les femelles sont grises et kaki
Un mâle bleu au ventre jaune et la femelle grise kaki
Maintenance de ce cichlidé du Malawi en aquarium
Protomelas steveni est une espèce endémique du lac Malawi. Ce cichlidé vit dans les profondeurs jouxtant l'île rocheuse de Taiwan reef. Les mâles sont bicolore avec une couleur bleue dominante et un ventre où c'est le jaune qui domine. Les femelles de cette espèce, sont elles bien différentes avec des écailles de couleur Kaki et grise. Certains mâles peuvent avoir une nageoire anale avec des nuances rouges.
De bonne taille avec sa quinzaine de centimètres, la maintenance en captivité du Protomelas steveni doit se faire uniquement dans un bac d'une contenance de 300 litres au grand minimum. Ce poisson a besoin d'espace et les mâles doivent pouvoir se délimiter un territoire. La décoration doit se rapprocher du plus possible de son milieu naturel pour qu'il se sente bien. On doit donc disposer de nombreuses pierres pour former des amas rocheux offrant cavernes et autres cachettes. Il est possible de planter quelques végétaux mais uniquement des plantes aux feuilles robustes résistantes aux phytophages.
En ce qui concerne les paramètres de l'aquarium, ils doivent correspondre au biotope du lac Malawi. A savoir:
- Un ph voisin de 8
- Un gh entre 15°d et 20°d dans l'idéal
- Une eau comprise entre 23 et 26 degrés en aquarium bien qu'il est vrai que l'eau du lac Malawi connaît des variations de température
Le Protomelas steveni est doté d'un solide appétit et il fait parti de ces poissons jamais rassasiés. Le menu de ses repas doit être riche en végétal car dans la nature les aufwuchs (petites algues poussant sur les rochers) composent l'essentiel de son alimentation. On peut quand même lui distribuer la nourriture carnée régulièrement comme des moules cuites, de la chaire de poisson, coeur de boeuf ou bien encore des crevettes.
Reproduction
Simple, et accessible à l'aquariophile débutant, la reproduction du Protomelas steveni ne devrait pas poser de problème particulier. La mère cichlidé est une incubatrice buccale qui va garder ses oeufs en bouche environ 3 semaines. Elle sera très précautionneuse avec ses petits alevins qui bénéficieront d'une protection parentale efficace. Les alevins, dans un aquarium bien rodé en présence d'algues, seront dotés d'une relative bonne autonomie alimentaire.